“
是皇室成员；必须回首都。”
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“知。”迪博看了看刚才吃的那条邦邦的咸。最说：“如果杀这个魔鬼，们就有新鲜吃了？”
“们会得到新鲜的，尊敬的王子。”
“最多需多时间？”
“肯定会超四十天——”
“四十天！那么？”
“赶它是件容易的事，卡尔·塔古克游得很。恳，王子。定抓到这头怪。”
“是头会说话的畜生而已。”迪博温和地说，“和头能说话的东西较，似乎，，没有理。”
克尼尔抬头看着王子说，“如果太阳侮了，也会去它的。抓到这头怪。”
迪博打量着克尼尔是疤痕的脸，还有被断的尾巴。想起自己猎捕雷时的景。当时，在战斗中，是多么想那东西。还想到了太阳。终于，说：“换了，也会去太阳的。”顿了顿，“四十天。能再多了。”
克尼尔地鞠了躬。
“如果们捕获卡尔·塔古克，把杀它，帝就会捕获们全！”克尼尔的这些话本意是想给家打气，但起到的作用似乎刚好相反。船员们虽然对船绝对忠诚，但显然还是很张。乘客们也吓了。戴西特尔号继续向。克尼尔走甲板，拐杖“踢踏踢踏”路响着。
从没有任何船只走这条航线：直向东，越朝觐点，也就是“帝之脸”悬得最的那点。每隔分天，阿夫塞都详记录“脸”的位置。它缓缓地向西边地平线去，已经落在船。
卡尔·塔古克离船太远。阿夫塞只有次机会，用望远器瞥了眼这家伙，此克尼尔收回了望远器。看到的是条蛇样的脖子，以及在波中游、时隐时现的圆圆的峰。脖子端是个的头，着——在远很难确定——匕首样的牙齿，向外突，犬牙错，连巴闭着的时候似乎也是这样。
克尼尔直站在船头。偶尔吼声命令，但多数时间是用望远器盯着那头没定的猎，时低声诅咒几句。
阿夫塞几乎随时都在甲板，顾冰冷的沫、骨的寒风，时刻注视天，专注程度亚于搜索怪的克尼尔船。黄昏时分，随船祭司德特·布里恩走近船，阿夫塞正好可以听到两的谈。知，管船跟祭司很熟，但从没真正喜欢，只把祭司视为这种朝觐必可少的件行李，完全没把当成同事、朋友。
“船，”布里恩鞠了躬，“们在‘帝之脸’面的仪式还没结束，还需再祈祷三天才行。”
克尼尔眼睛没离开望远器的目镜，脑袋侧的伤疤黄乎乎的，跟黄铜镜筒正好相。“帝是随时随地都能听到们的祷告吗？”
布里恩脸戒备，“当然，船。”
“那么，就算在‘帝之脸’面，照样能听到。”
“是这样。可是，瓦尔·克尼尔，船有许多客是第次朝觐。对们说，在‘脸’面祷告二十天是十分必的，还三十七次忏悔，诵读九部圣卷。”
“次朝觐时再吧。”
“担心会再有次了。把们带了未知域，入帝没有为们勘查的域。”股打，船地晃了。“定逮住那头魔鬼，布里恩，定！”
“恳，克尼尔，恳掉转船头。”
船调整着望远器的焦距，重新搜索远在天边的怪。
“迪博王子已经批准了。”
